Het geheim van de Malediven
Thor Heyerdahl

Toen Thor Heyerdahl, de man die de wereld versteld deed staan door zijn gewaagde experimenten met de Kon-Tiki, de Ra en de Tigris, een foto kreeg van een op de Malediven gevonden langoorbeeld, ging er een schok door hem heen. Betekende dit een herhaling van het raadsel van het Paaseiland, dat hem zo lang had beziggehouden? Per eerste gelegenheid reisde hij naar de Malediven Archipel, in de hoop het stenen beeld met de lange oren te kunnen uitgraven, maar er wachtte hem een grote teleurstelling. De Malediviërs, sinds het jaar 1153 trouwe aanhangers van de Islam, een godsdienst die het maken van menselijke afbeeldingen verbiedt, hadden het beeld al uitgegraven en vernietigd; slechts het hoofd was bewaard gebleven. Toen Thor Heyerdahl toestemming kreeg dit te bezichtigen, ontdekte hij dat het hoofd een vredig glimlachende Boeddha voorstelde. Maar hij ontdekte ook dat het was weggestopt tussen afzichtelijke demonen en bizarre beelden, die noch door islamieten, noch door boeddhisten van vóór 1153 konden gemaakt zijn. Het raadsel van de ‘verboden’ beelden in het berghok van een obscuur islamitisch museum vormde het begin van Heyerdahls jongste ontdekkingsreis die in 1983 van start ging.