Epilepsie in de zestiende eeuw
G.M.P. Loots

De Observationes van Pieter van Foreest.

Pieter van Foreest publiceerde onder de Latijnse naam Petrus Forestus gevalsbeschrijvingen over diverse ziektebeelden. Dit boek is gewijd aan epilepsie. Forestus schrijft uitvoerig over de oorzaken en de behandeling van de ziekte. De inzichen van Forestus stoelen volledig op de humorenleer uit de klassieke geneeskunde, in het geval van epilepsie is er sprake van een overmaat aan slijm of kwalijke dampen die de hersenholten verstoppen. De behandeling was gericht op het verwijderen van deze schadelijke stoffen door een dieet, door leefregels of door medicijnen. Naast de medische zaken komen veel persoonlijke details uit het leven van zijn pati en en wetenwaardigheden over de arts-pati relatie aan de orde. Zo is Forestus er al attent op om zich bij een geval met slechte prognose te laten vergezellen door een tweede arts, om een aanklacht van de familie te voorkomen! De gevalsbeschrijvingen worden vooraf gegaan door een inleiding over het leven van Forestus en over zijn Observationes. Ook worden de Observationes vergeleken met werk van andere zestiende-eeuwse artsen uit de Nederlanden, Jason Pratensis, Levinus Lemnius en Johannes Heurnius.