Hercules Segers
John Rowlands

Veel is er over het keven van Segers niet met zekerheid te zeggen. Hij werd in 1589 of 1590 geboren in Haarlem, huwde in 1615 in Amsterdam, de laatste levenstekens dateren uit 1633. Seger’ kunst is naar binnen gekeerd, misschien zelfs zwaarmoedig van stemming. De atmosfeer die spreekt uit zijn werk steekt scherp af tegen de kunst van zijn tijdgenoten. Naast portretten wren het vooral landschappen die de Hollanders beroemd maakten. Hoewel Segers deel uitmaakte van deze bloeiperiode weken zijn schilderijen (verzameld door Rembrandt), en nog sterker zijn grafiek, af van de landschappen van zijn collega’s. De manier waarop Segers in zijn prenten experimenteerde met uiteenlopende technieken op verschillende ondergronden was voor zijn tijd een revolutionaire ontwikkeling. In zijn latere etsen is hij steeds verder afgedreven van de werkelijkheid en lijkt het soms of zijn landschappen een wereld oproepen van trieste verlatenheid. Jammer genoeg is er niets bekend over de reputatie die Segers als etser gedurende zijn leven genoot, nu is zijn werk overal als van buitengewoon grote waarde bekend.