Goud uit Georgië; de mythe van het gulden vlies

Wie heeft er niet gehoord van het beroemde Gulden Vlies, bekend uit de Griekse mythe van Jason en de Argonauten. Deze Griekse held kwam op zijn zoektocht terecht in het mythische land Colchis, waar het Gulden Vlies werd bewaard dat hij met behulp van Medea wist te bemachtigen. Colchis is synoniem met het westelijk deel van het huidige Georgië. Het had al in de oudheid de faam ‘rijk aan goud’ te zijn. Recente archeologische opgravingen in de beroemde tempelstad Vani hebben nu deze faam tastbaar gemaakt. Tal van grafgiften uit de vijfde en vierde eeuw v.Chr. getuigen van een ongekende rijkdom. De talrijke sieraden zijn stuk voor stuk ongeëvenaarde staaltjes van goudsmeedkunst.

Goud uit Georgië de mythe van het Gulden Vlies laat aan de hand van archeologische topvondsten uit westelijk Georgië uit de periode 2.000 v.Chr. tot derde eeuw na Chr. zien, dat Georgië een land is met een zeer oorspronkelijke en hoogstaande cultuur. De talrijke afbeeldingen tonen alle verbluffende details. Zo wordt ook duidelijk waarom in de middeleeuwen bij de oprichting van de Orde van het Gulden Vlies teruggegrepen werd op de oude Griekse mythe, een mythe die Georgië verbindt met West-Europa, zelfs tot aan het Nederlandse koningshuis.