Collectie Paul Rijkens
Kees van der Geer

De Unilever topman Paul Rijkens (1888-1965) had een enorme collectie van ongeveer 500 schilderijen en 300 etsen van voornamelijk Nederlandse en Belgische kunstenaars uit de eerste helft van de 20ste eeuw. Met kunstwerken van Gustave De Smet, Constant Permeke en Walter Vaes had hij de grootste verzameling Belgische kunst in Nederland. Andere favorieten waren Toon Kelder, Matthieu en Piet Wiegman, Leo Gestel en Jan Sluijters, waarvan hij maar liefst 55 schilderijen had. Dat Paul Rijkens één van de grootste industriëlen was die Nederland heeft gekend en voor ons land en Europa een zeer belangrijke rol heeft gespeeld in en na de oorlog is nauwelijks bekend, nog minder is zijn collectie bekend. Kunsthistoricus Kees van der Geer heeft de verzameling van Rijkens gereconstrueerd en de boeiende geschiedenis van deze industrieel, Europeaan én kunstverzamelaar in beeld gebracht.