Hirohito keizer tussen hemel en aarde
Peter Crome

Politieke biografie van keizer Hirohito van Japan (1901-1989).

Geen enkele keizer van Japan heeft zo lang geregeerd als Hirohito: 62 jaar. De 124ste tenno (keizer) genoot twee decennia lang van zijn goddelijke status tot hij in 1945 keizer in burgerkleren werd- symbolisch staatshoofd. Japan kenner Peter Crome schetst in Hirohito keizer tussen hemel en aarde een indringend portret van een man die eens aan het hoofd stond van een rijk dat de halve wereld de oorlog verklaarde, maar die voor zijn aandeel nooit werd berecht. Crome staat uitvoerig stil bij de manier waarop Japan, dat onder de ‘verlichte regering’ van Hirohito’s grootvader een ‘moderne’ staat werd, zich ontwikkelde tot een totalitaire staat, en welke rol Hirohito daarbij speelde. Was hij echt alleen een machteloze vuistpand in de hand van de militaire kliek? Of was hij een van de drijvende krachten achter de Japanse oorlogsmachine? Over de rol van de tenno wordt in Japan niet gediscussieerd, de keizer is een symbool en symbolen zijn taboe. Maar in het Westen heeft Hirohito de gemoederen altijd bezig gehouden. Deze Hirohito-biografie beperkt zich niet alleen tot de periode waarin Japan in oorlog was. Crome volgt de terugzetting van de Hemelse Zoon tot symbolisch staatshoofd op de voet en zijn boek is dan ook onmisbare lectuur for iedereen die het hedendaagse Japan wil begrijpen.