Emmenaren op drift; tragiek en achtergrond van de massale migratie uit Zuidoost-Drenthe (1924-1936)

In de jaren twintig van de vorige eeuw heerste grote werkeloosheid en armoede in Zuidoost-Drenthe. Als gevolg daarvan ontstond er in de dorpen van de gemeente Emmen vanaf 1924 een grote migratiegolf. Die uitstroom van duizenden Drenten uit de gemeente Emmen werd actief door de overheid gestimuleerd.

Vijf industrie- en ontginningsgebieden vormden het voornaamste doel: de textielindustrie in Twente, de Philipsfabrieken in Eindhoven, de mijnen in Limburg. de Zuiderzeewerken rond eiland Wieringen en het nieuw opgerichte dorp Witteveen. Lang niet alle Drenten konden aarden in hun nieuwe omgeving en geregeld besloot een gezin uit heimwee terug te keren naar het vertrouwde Drenthe, de grote armoede daar voor lief nemend.

Marcel Bulte onderzocht de achtergronden van die grote migratiegolf vanuit de gemeente en met name de tragische gevolgen voor de (re)migranten én de achterblijvers.