Het kinderwetje van Van Houten
Willemien Schenkeveld

Op 5 mei 1874 nam de Tweede Kamer een wetsvoorstel tegen kinderarbeid aan, ingediend door het jonge progressieve kamerlid Samuel van Houten uit Groningen. Dit ‘Kinderwetje-Van Houten’ is de geschiedenis ingegaan als de allereerste sociale wet van industrialiserend Nederland. Willemien Schenkeveld, historica en journaliste, gaat uitvoerig in op het werk dat die kinderen destijds verrichten: meewerken op het veld, bakstenen keren langs de Waal, draadjesknopen in de stoomspinnerijen, et cetera. Schenkeveld legt uit waarom maatregelen tegen kinderarbeid uitbleven. Tenslotte beschrijft Schenkeveld het (geringe) effect van het Kinderwetje en de ontwikkelingen die wel tot het einde van de kinderarbeid in Nederland leidden.