Ivans oorlog; leven en dood in het Rode Leger 1939-1945

Hoe de Russen voor ons de oorlog wonnen.
Ivan, die gewone Russische soldaat, staat voor de dertig miljoen mannen en vrouwen die met onverschrokken moed en patriottistische overtuiging, met doodsangst en uit woede, de nazi’s uiteindelijk hebben weten te verslaan. Acht miljoen soldaten van het Rode Leger hebben daarbij het leven gelaten.
Voor het eerst vormen de ervaringen van gewone Russische soldaten het hart van de beschrijving van de oorlog aan het Oostfront: hoe zij leefden, hoe zij de wereld bezagen en waarom zij vochten. Catherine Merridale volgt de soldaten vanaf de Duitse inval tot en met de dramatische overwinning in Stalingrad, en laat ons getuige zijn van de zegevierende aankomst in Berlijn. Met dit onthutsende boek geeft Catherine Merridale stem aan al die soldaten die hoopten dat hun opoffering na de oorlog zou bijdragen aan een communisme met een menselijk gezicht.
Catherine Merridale heeft gebruik gemaakt van brieven, dagboeken, militaire verslagen, documenten van de geheime dienst en getuigenissen van honderden veteranen. Het is niet zo vreemd dat dit materiaal jarenlang geheim is gebleven; het werpt een grimmig licht op Stalins regime en het Rode Leger.
Ivans oorlog is een unieke geschiedschrijving van de oorlog aan het Oostfront. Het is een monument voor alle gesneuvelde soldaten en voor degenen die de strijd overleefden, maar door Stalin ondankbaar zijn behandeld, door Brezjnev als iconen van de Grote Vaderlandse Oorlog zijn eebruikt en door Poetin in het huidige autoritaire kapttalistische Rusland aan de kant zijn geschoven.