Bloeiende kennis; groene ontdekkingen in de Gouden Eeuw
Esther van Gelder (red.)

De wetenschappelijke bloei van de zeventiende eeuw wordt vaak geassocieerd met de ontdekkingen op het gebied van astronomie en natuurkunde. Maar de werkelijke ‘Big Science’ van die tijd was de natuurhistorie: in geen enkele andere tak van kennis werden zulke grote investeringen gedaan en waren zoveel mensen actief. In de Republiek floreerde in het bijzonder de botanie: mensen spendeerden enorm veel tijd en geld aan het verzamelen, bestuderen en vastleggen van planten. Er verrezen tuinen bij universiteiten en buitenplaatsen, liefhebbers correspondeerden over hun waarnemingen en kunstenaars specialiseerden zich in het afbeelden. De toenemende botanische kennis was dus niet het werk van geleerde eenlingen, maar het resultaat van een grootscheepse samenwerking tussen artsen, apothekers, kooplieden, edellieden, regenten, tuinlieden en kunstenaars.

Met de Leidse botanie als casus biedt dit fraai geïllustreerde boek een uniek overzicht van de samenhangende intellectuele, artistieke en commerciële ontwikkelingen op het gebied van planten in de Republiek.