De Stijl in Tilburg
Alied Ottevanger

Over de vriendschap tussen Theo van Doesburg en Antony Kok.

Theo van Doesburg, beeldend kunstenaar en motor achter De Stijl en Antony Kok, klerk-telegrafist bij het Staatsspoor, hebben elkaar in 1914 in Tilburg ontmoet. Van Doesburg werd er als militair gemobiliseerd en Kok werkte er op het station. Ze hadden beiden grote belangstelling voor kunst, cultuur en wetenschap. Kok speelde piano en las graag en Van Doesburg had grote plannen met de moderne kunst.

Voor een tijdschrift daarover maakte hij al in zijn Tilburgse tijd plannen, samen met Kok. Het blad dat De Stijl ging heten verscheen vanaf 1917 tot aan Van Doesburgs dood in 1931. Ook nadat Van Doesburg zich steeds verder van Tilburg verwijderde bleven ze bevriend. Kok zocht zijn vriend in Weimar, Berlijn, Parijs en Straatsburg op. Hun vriendschap onderhielden ze verder vooral per brief. Uit die correspondentie komt Kok naar voren als Van Doesburgs belangrijkste klankbord voor zijn plannen met de avant-garde.

De vriendschap tussen Van Doesburg en Kok vormde een belangrijke pijler van De Stijl, Nederlands prominente bijdrage aan de moderne kunst. Deze uitgave geeft een verslag van hun bijzondere vriendschap en een beeldende schets van het vruchtbare artistieke milieu waarin de vrienden verkeerden.