Rebels en beminnelijk; brieven van Belle van Zuylen

Privé-domein nr. 18

Brieven van Belle van Zuylen- Madame de Charrière (1740-1805) aan Constant D’Hermenches, James Boswell, Benjamin Constant en anderen 1760-1805

Belle van Zuylen is voor mij een van de boeiendste vrouwen uit de historie,’ schreef Jacques den Haan in Het Parool.

Adriaan van der Veen liet in de NRC weten: ‘Belle van Zuylen is een van die zeldzame vrouwen uit de geschiedenis op wie een lezer van haar werk, vooral van haar bewaard gebleven brieven, verliefd zou kunnen worden. Zij is alle genegenheid, verliefde bewondering, zoals Benjamin Constant haar eens schonk, ten volle waard, ook voor wie haar nu bekijkt en haar leven door de afstand van de tijd volgt.’

Belle van Zuylen, een van onze grootste schrijfsters uit de achttiende eeuw, die, omdat ze in het Frans schreef, in Nederland zo lang onbekend is gebleven, schreef brieven over de meest uiteenlopende onderwerpen, waarin zij als tegendraads, speels en ironisch naar voren komt. Voor velen was zij een rebel, een tussen adel en revolutie in staande aristocrate van de geest, die hand- en spandiensten verrichtte voor de revolutionairen en zich op alle mogelijke manieren compromitteerde tegenover het establishment. Rebels dus, maar: beminnelijk!