Een Amsterdams Marialeven in 25 legenden
Gerard Jaspers

Het handschrift waarvan dit Marialeven deel uitmaakt, werd tussen 1480 en 1500 geschreven, waarschijnlijk te Amsterdam. Aanvankelijk was het in het bezit van de ‘bekeerde zusteren’ in het Amsterdamse klooster Sint-Maria Magdalena in Bethaniën. Na allerlei omzwervingen belandde het via koopman-dichter Alberdingk Thijm in 1890 in museum Amstelkring. De vijfentwintig legenden vertellen Maria’s leven van conceptie tot tenhemelopneming en het door talrijke wonderlijke gebeurtenissen gekenmerkte ‘verborgen leven’ van Jezus. De legenden komen voort uit vroegchristelijke, apocriefe geschriften en veelal daarop gebaseerde middeleeuwse literaire werken. Met hun ongecompliceerde, volksvrome stijl en verteltrant getuigen ze nadrukkelijk van de laatmiddeleeuwse lekenspiritualiteit. In zijn inleiding belicht dr. Gerard Jaspers de historische achtergronden van de Marialegenden. De bijna veertig illustraties vormen een proeve van de omvangrijke contemporaine beeldende kunst die in deze legenden haar inspiratie vond.