De vernuftige edelman Don Quichot van La Mancha
Miguel de Cervantes Saavedra

Cervantes (1547-1616) trok in zijn jeugd met zijn vader heel Spanje door en raakte later in de slag bij Lepanto zijn rechterhand kwijt. Doordat hij deels van Joodse afkomst was kon hij minder makkelijk dan andere grote kunstenaars in zijn tijd profiteren van het adellijke mecenaat. Hij zou net zoals zijn vader, chirurgijn van beroep, een dolend bestaan leiden. Zijn hartenwens was om als toneelschrijver furore te maken, maar zijn werkelijke roem kwam pas met Don Quichot.

Don Quichot, die ridder wil zijn in een wereld die niet meer in ridderlijkheid gelooft. Zijn gevecht met de windmolens is spreekwoordelijk geworden, en dat de ridder zijn avonturen opdraagt aan zijn geliefde Dulcinea is bij velen bekend. Wie het boek leest zal merken dat het ook vol staat met wijsheid die op een onnadrukkelijke manier ten toon wordt gespreid. En hoe oud het boek ook is, het maakt een heel moderne indruk.